อาร์เอฟเค จูเนียร์ ตอกย้ำความกังขาต่อวัคซีนในการไต่สวนที่เผ็ดร้อน

(SeaPRwire) –   เป็นสัปดาห์ที่วุ่นวายสำหรับ โรเบิร์ต เอฟ. เคนเนดี จูเนียร์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์แห่งสหรัฐฯ (HHS) เขาและรัฐบาลทรัมป์ได้ไล่ ซูซาน โมนาเรซ ผู้อำนวยการศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐฯ (CDC) ออกจากตำแหน่งเพียงหนึ่งเดือนหลังจากที่เธอได้รับการยืนยัน ซึ่งกระตุ้นให้เกิดการลาออกของเจ้าหน้าที่ระดับสูงหลายคนภายในหน่วยงาน ไม่กี่วันต่อมา อดีตผู้นำ CDC เก้าคน เหตุการณ์วุ่นวายนี้มีพื้นฐานมาจากวาระการไม่เชื่อในวัคซีนของเคนเนดี และในวันที่ 4 กันยายน เคนเนดีได้ปกป้องการกระทำที่เป็นที่ถกเถียงของเขาที่ HHS ระหว่างการพิจารณาของวุฒิสภา ซึ่งเขาได้ยืนกรานความไม่เชื่อของเขาเกี่ยวกับวัคซีน

“คุณโกหกเมื่อไรครับท่าน: เมื่อคุณบอกคณะกรรมการชุดนี้ว่าคุณไม่ได้ต่อต้านวัคซีน หรือเมื่อคุณบอกชาวอเมริกันว่าไม่มีวัคซีนที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ?” วุฒิสมาชิก ทีน่า สมิธ ส.ว.พรรคเดโมแครตจากมินนิโซตา ถามเคนเนดี โดยอ้างถึงการปรากฏตัวครั้งหนึ่งซึ่งเขาตั้งคำถามถึงความปลอดภัยของวัคซีน

“ทั้งสองอย่างเป็นความจริง” เขาตอบ

ช่วงเวลาที่เคนเนดีดำรงตำแหน่งเลขาธิการ HHS เต็มไปด้วยข้อโต้แย้ง ในเดือนมิถุนายน เขา ได้ ของคณะกรรมการที่ปรึกษาด้านแนวทางปฏิบัติการสร้างภูมิคุ้มกันโรค (ACIP) ซึ่งพัฒนาข้อเสนอแนะเกี่ยวกับวัคซีนเพื่อให้ CDC พิจารณา จากนั้นได้แต่งตั้งสมาชิกใหม่ ซึ่งบางคนได้แสดงความสงสัยเกี่ยวกับวัคซีน ในต้นเดือนสิงหาคม เขา ได้ สำหรับการพัฒนาวัคซีน mRNA แม้ว่าเทคโนโลยีดังกล่าวจะนำไปสู่การพัฒนาวัคซีน COVID-19

ภายใต้การกำกับดูแลของเขา สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) ได้ตัดสินใจ สำหรับวัคซีนป้องกัน COVID-19 ให้กับผู้ใหญ่ที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไป หรือผู้ที่มีความเสี่ยงสูงต่อผลลัพธ์ร้ายแรงของ COVID-19 และในปลายเดือนสิงหาคม เขาได้ไล่โมนาเรซ ผู้อำนวยการ CDC ออกจากตำแหน่ง เนื่องจากเธอปฏิเสธที่จะเห็นด้วยกับข้อเสนอแนะเกี่ยวกับวัคซีนของ ACIP ล่วงหน้า เธอกล่าวไว้ในบทความของเธอเมื่อวันที่ 4 กันยายน ใน Wall Street Journal

วุฒิสมาชิก เอลิซาเบธ วอร์เรน ได้ซักถามเคนเนดีโดยตรงเกี่ยวกับปฏิสัมพันธ์ของเขากับโมนาเรซในการพิจารณา

“คุณบอกหัวหน้า CDC หรือไม่ว่า ถ้าเธอปฏิเสธที่จะลงนามในการเปลี่ยนแปลงกำหนดการฉีดวัคซีนในวัยเด็กของท่าน เธอจะต้องลาออก?” วอร์เรนกล่าว

“ไม่ ผมบอกเธอว่าเธอต้องลาออกเพราะผมถามเธอว่า ‘คุณเป็นคนที่น่าเชื่อถือหรือไม่’ และเธอบอกว่า ‘ไม่’” เคนเนดีตอบ

“คุณกำลังบอกว่าเธอกำลังโกหกใช่ไหม?” วอร์เรนกล่าว

“ใช่” เคนเนดีตอบ

วอร์เรนยังได้ตั้งคำถามถึงเคนเนดีเกี่ยวกับการตัดสินใจของ FDA ที่จะ ให้วัคซีนแก่ผู้ที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไปเท่านั้น และเด็กและผู้ใหญ่ที่มีปัจจัยเสี่ยงในการพัฒนาโรคร้ายแรง ข้อเสนอแนะเหล่านั้นทำให้เกิดความสับสนอย่างมาก และทั้ง CVS และ Walgreens ได้ ให้วัคซีนในบางรัฐแก่ผู้ที่มีใบสั่งยา

“เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว ขณะที่คุณกำลังอยู่ระหว่างการพิจารณาให้เป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ คุณเคนเนดี คุณกล่าวว่า ‘ถ้าวัคซีนทำงานได้ดีสำหรับใครบางคน ผมจะไม่เอาวัคซีนเหล่านั้นออกไป’” วอร์เรนกล่าว “จากนั้นเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว คุณได้ประกาศว่าวัคซีน COVID-19 ไม่ได้รับการอนุมัติสำหรับคนสุขภาพดีที่มีอายุต่ำกว่า 65 ปีอีกต่อไป เห็นได้ชัดว่าทั้งสองสิ่งไม่สามารถเป็นความจริงได้ในเวลาเดียวกัน”

“ใครๆ ก็สามารถรับวัคซีนกระตุ้นได้” เคนเนดีกล่าว

“คุณกำลังบอกว่านั่นเป็นกฎอย่างเป็นทางการของ HHS: ใครๆ ก็มีสิทธิ์รับวัคซีนกระตุ้นได้เพียงแค่เดินเข้าไปในร้านขายยาใช่หรือไม่?” วอร์เรนถาม

“ไม่แนะนำสำหรับคนสุขภาพดี” เขากล่าว “ไม่”

สมาชิกวุฒิสภาพรรครีพับลิกันเกือบทั้งหมดได้ลงคะแนนให้ยืนยันการแต่งตั้งเคนเนดีเมื่อต้นปีนี้ แต่ในการพิจารณาของวุฒิสภา บางคนได้ท้าทายการกระทำล่าสุดของเคนเนดีเกี่ยวกับวัคซีน ซึ่งรวมถึงวุฒิสมาชิก บิลล์ แคสซิดี แพทย์จากหลุยเซียน่า ผู้ซึ่งเคยกล่าวไว้ เกี่ยวกับจุดยืนในอดีตของเคนเนดีเกี่ยวกับความปลอดภัยของวัคซีนในการพิจารณายืนยันการแต่งตั้ง แต่ในที่สุดก็สนับสนุนการเสนอชื่อของเคนเนดี

แคสซิดีเริ่มต้นด้วยการกล่าวว่าเขาเชื่อว่าประธานาธิบดีทรัมป์สมควรได้รับรางวัลโนเบลสำหรับ Operation Warp Speed ซึ่งเป็นความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชนที่เร่งการพัฒนาวัคซีน COVID-19 จากนั้นเขาถามเคนเนดีว่าเขาเห็นด้วยหรือไม่ เคนเนดีกล่าวว่าเขาเห็นด้วย

“นั่นทำให้ผมประหลาดใจ” แคสซิดีกล่าว “คุณยกเลิก—หรือ HHS ทำ แต่เห็นได้ชัดว่าภายใต้การนำของคุณ—สัญญา 500 ล้านดอลลาร์ที่ใช้แพลตฟอร์มวัคซีน mRNA ซึ่งมีความสำคัญต่อ Operation Warp Speed—อีกครั้ง เป็นความสำเร็จที่ผมคิดว่าประธานาธิบดีทรัมป์ควรได้รับรางวัลโนเบล”

แคสซิดียังได้อ่านจดหมายที่เขาได้รับจากเพื่อนและแพทย์ที่แสดงความกังวลเกี่ยวกับความสับสนว่าใครสามารถรับวัคซีน COVID-19 ได้ เพื่อนคนหนึ่งกล่าวว่าภรรยาของเขาซึ่งเป็นมะเร็งปอดระยะที่ 4 ไม่สามารถรับวัคซีนที่ CVS ได้ “เนื่องจากความวุ่นวายที่ HHS” อีกคนเขียนถึงแคสซิดีว่าแพทย์สับสนเกี่ยวกับใครสามารถรับวัคซีน COVID-19 ได้ และพวกเขากำลังปรึกษาทนายความเพื่อขอความคิดเห็น

“ผมจะบอกว่า โดยพื้นฐานแล้ว เรากำลังปฏิเสธวัคซีนแก่ประชาชน” แคสซิดีสรุป

“คุณคิดผิด” เคนเนดีกล่าว

วุฒิสมาชิก จอห์น บาร์ราสโซ แพทย์และรีพับลิกันจากไวโอมิง กล่าวว่าเขาก็ได้รับข้อความจากแพทย์ที่เขารู้จักซึ่งแสดงความกังวลเช่นกัน

“มีความกังวลอย่างแท้จริงว่าวัคซีนที่ปลอดภัยและได้รับการพิสูจน์แล้ว เช่น วัคซีนหัด วัคซีนตับอักเสบ บี และอื่นๆ อาจตกอยู่ในความเสี่ยง และนั่นจะทำให้ชาวอเมริกันตกอยู่ในอันตรายและย้อนกลับความก้าวหน้าหลายสิบปี” เขากล่าว

ถ้อยแถลงที่ชัดเจนที่สุดของเคนเนดีเกี่ยวกับจุดยืนของเขาเกี่ยวกับวัคซีนมาจากการแลกเปลี่ยนกับวุฒิสมาชิก ไมเคิล เบนเน็ตต์ ส.ว.พรรคเดโมแครตจากโคโลราโด ผู้ซึ่งตั้งคำถามถึงหนึ่งในสมาชิกใหม่ที่เคนเนดีแต่งตั้งให้เข้าร่วมคณะกรรมการที่ปรึกษาด้านวัคซีน ดร. เรตเซฟ เลวี “คุณทราบหรือไม่ว่าสมาชิกใหม่คนอื่นอีกคนหนึ่ง ดร. เลวี ได้กล่าวว่า ‘หลักฐานที่เพิ่มขึ้นและไม่อาจโต้แย้งได้ว่าวัคซีน mRNA ทำให้เกิดอันตรายร้ายแรง รวมถึงการเสียชีวิต โดยเฉพาะในกลุ่มคนหนุ่มสาว’?” เบนเน็ตต์ถาม

“ผมไม่ทราบว่าเขาพูดเช่นนั้น แต่ผมเห็นด้วยกับมัน” เคนเนดีตอบ

“มันไม่เป็นความจริง” เบนเน็ตต์กล่าว “มันไม่เป็นความจริงเมื่อเขาพูด มันไม่เป็นความจริงเมื่อคุณพูด”

ธอม ทิลลิส วุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันจากนอร์ทแคโรไลนา ได้หยิบยกเรื่องการแลกเปลี่ยนนี้ขึ้นมาอีกครั้งในการพิจารณาในภายหลัง ดูเหมือนจะประหลาดใจที่เคนเนดีตั้งคำถามอย่างโจ่งแจ้งถึงเทคโนโลยีที่ได้รับการยกย่องโดยประธานาธิบดีทรัมป์

“เห็นได้ชัดว่าในการแลกเปลี่ยนกับวุฒิสมาชิกเบนเน็ตต์ คุณกล่าวว่าคุณเห็นด้วยกับคำกล่าวของ ดร. เลวี ที่ว่าวัคซีน mRNA ทำให้เกิดอันตรายร้ายแรง รวมถึงการเสียชีวิต โดยเฉพาะในกลุ่มคนหนุ่มสาว พวกเขากล่าวว่าคุณเห็นด้วยกับความคิดเห็นนั้น คุณเห็นด้วยกับความคิดเห็นนั้นหรือไม่?” ทิลลิสถาม

“ผมคิดว่านั่นเป็นความจริง” เคนเนดียืนยัน